Trumps Handelsabkommen mit der EU bringt Zölle auf Arzneimittel. Ein Rückschlag für Europas Pharmaindustrie – und für die weltweite Gesundheitsversorgung. Wie wird die europäische Pharma-Branche und Politik darauf reagieren?

Ein „großer Deal“? - Nicht für Europa!

Ende Juli präsentierten Donald Trump und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ein neues transatlantisches Handelsabkommen. Die Inszenierung war groß, der Inhalt jedoch ernüchternd: Für die europäische Pharmaindustrie bedeutet das Abkommen in erster Linie neue Belastungen. 15 % Zoll auf Arzneimittel, die in die USA exportiert werden – dies gilt nun als Rahmen für gegenseitigen Marktzugang. Ausgenommen sind lediglich ausgewählte Generika und pharmazeutische Rohstoffe.

Während Trump seinen politischen Erfolg medienwirksam präsentierte, wurde kaum thematisiert, dass dieses Abkommen vor allem europäische Unternehmen benachteiligt – und das ausgerechnet in einer Branche, die nicht nur wirtschaftlich, sondern auch gesellschaftlich von essenzieller Bedeutung ist.

Zölle gegen die eigene Versorgung?

Besonders widersprüchlich ist die Lage aus US-amerikanischer Perspektive: Die Vereinigten Staaten sind in hohem Maße auf pharmazeutische Importe angewiesen, insbesondere bei Wirkstoffen und Vorprodukten. Dennoch erwägt die Trump-Administration laut aktuellen Aussagen, die Zölle auf Medikamentenimporte auf bis zu 250 % anzuheben. Dies wäre nicht nur wirtschaftlich kontraproduktiv, sondern hätte auch unmittelbare Auswirkungen auf die Gesundheitsversorgung in den USA.

Zudem hatte Trump sich noch kurz zuvor öffentlich dafür eingesetzt, die Arzneimittelpreise im eigenen Land drastisch zu senken – mit Verweisen auf Preisunterschiede von „bis zu 1.500 %“. Die aktuellen Maßnahmen dürften jedoch das Gegenteil bewirken: Medikamente werden teurer, ihre Verfügbarkeit eingeschränkt.

Lieferketten unter Druck – Europa unter Zugzwang

Die Pharmaproduktion basiert heute auf globalen Wertschöpfungsketten: Wirkstoffe kommen häufig aus Asien, die Weiterverarbeitung erfolgt in Europa, während der Absatzmarkt weltweit verteilt ist. Handelsbarrieren gefährden dieses fein austarierte System – und mit ihm die internationale Versorgungssicherheit.

Die bisherige Zollfreiheit im transatlantischen Arzneimittelhandel hat Innovation, Kooperation und stabile Lieferketten begünstigt. Deren Aufkündigung durch die USA stellt die Europäische Union nun vor die Aufgabe, strategisch zu reagieren. Besonders unverständlich: Medikamente wurden – im Gegensatz zu Flugzeugen und Flugzeugteilen – nicht als strategisch relevante Güter vom Abkommen ausgenommen. Ein Versäumnis mit potenziell weitreichenden Folgen.

Strategische Antworten statt kurzfristiger Reaktionen

Die EU steht vor der Herausforderung, ihre pharmazeutische Industrie angesichts der neuen US-Zölle wirksam zu schützen. Erforderlich sind gezielte Maßnahmen – etwa eine verstärkte Förderung der europäischen Produktionskapazitäten, Investitionen in Forschung und Infrastruktur sowie der Abschluss neuer Handelsabkommen mit gleichgesinnten Partnern.

Gleichzeitig ist auch die internationale Pharmaindustrie gefordert: Statt auf nationalstaatlichen Druck mit einseitigen Investitionen in den US-Markt zu reagieren, braucht es einen koordinierten, gemeinsamen Ansatz. Nur durch geschlossene und strategisch abgestimmte Positionen lässt sich langfristig Handlungsfähigkeit sichern.

Denn: Wer wirtschaftliche Abhängigkeiten vertieft, verliert mit der Zeit an politischer und ökonomischer Gestaltungsfreiheit.

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